ilirci, pripadnici hrvatskoga narodnog preporoda (→ ilirski pokret) u prvoj polovini XIX. stoljeća; preporoditelji. Prema ondašnjem mišljenju ilirsko ime dovodilo se u svezu s podrijetlom narodâ koji su naselili područje nekadašnje rimske provincije → Ilirik. Tijekom prošlosti imena Ilir, Ilirija i ilirizam u vrelima su poglavito predstavljala istoznačnicu za hrvatsko ime, ali su (u širem smislu) mogle označavati i zbirno ime za južnoslavenske narode i prostor jugoistočne Europe. Od 1830-ih do zabrane ilirskog imena (1843) ilirci su središnji politički i kulturni čimbenik u sklopu hrvatskih preporodnih događanja. Vodećim hrvatskim ilircima smatraju se grof Janko Drašković, Ljudevit Gaj, Ivan i Matija Mažuranić, Stanko Vraz, Dimitrija Demeter, Ivan Kukuljević, Vatroslav Lisinski i dr.