nihilizam (od latinskoga: nihil ništa), stav ili nazor koji poriče vrijednost spoznajnih moralnih zasada, društvenih normi i ideala. U filozofiji se javlja u različitim oblicima: kao negiranje realnosti bitka ili bilo kakva njegova reda (metafizički nihilizam), odbacivanje mogućnosti spoznaje (spoznajni nihilizam, agnosticizam), negiranje objektivnoga kriterija morala (etički, moralni nihilizam). Po nekima je i svaki relativizam i skepticizam u osnovi nihilizam. U ruskoj književnosti temu nihilizma osobito razvijaju Turgenjev (Očevi i djeca) i Dostojevski (“Ako nema Boga, sve je dopušteno.”). Preko russke književnosti pojam prodire na Zapad, osobito kao tema → egzistencijalizma (Sartre, Camus); nihilist je osoba koja sve niječe, ni u što ne vjeruje i ne priznaje nikakve vrijednosti ni autoritete.