pāli (pāli crta, pa tekst, sveti tekst; naziv pālibhāsā zapravo pisani jezik, od V. st.), jedan od srednjoindijskih jezika → prakrtâ. Bio je nadregionalni knjiž. jezik, po obličju blizak zap. srednjoindij. dijalektima (npr. māgadhīju Aśokinih natpisa). Kao jezik južnoga, theravadskoga budističkoga kanona, živi u vjerskim i nekim drugim poslovima i danas, u Šrilanki (kamo je došao prije naše ere), Mijanmaru, Tajlandu, Laosu i Kambodži (pa se piše domaćim pismima). Zapisi od ←I. st. Od palijskoga pisma nastalo je sinhalsko te mnoga pisma u jugoist. Aziji (burmansko, tajsko, kmersko; od staroburmanskoga nastalo je pismo kavi, od njega javansko, bugijsko i neka druga).