Amsterdam

Amsterdam, kuće iz XVII. stoljeća

Amsterdam, Kraljevska palača
Amsterdam, grad i luka u Nizozemskoj, smješten na ušću kanalizirane rijeke Amstel u jezero → Ijsel, nekadašnji zaljev Sjevernog mora, zauzima 90-ak otočića razdvojenih kanalima, a povezanih s oko 1000 mostova; 1 029 000 stanovnika (2008), najveći i nominalno glavni grad, iako je sjedište vlade u → Haagu. Razvoj Amsterdama iz malog ribarskog naselja počinje u XIV. stoljeću, od 1369. član je Hanzeatskog saveza i vrlo prometna luka; nagao rast od 1580, stjecište političkih i vjerskih izbjeglica iz raznih dijelova Europe, dobre trgovačke veze, razvoj manufakture; u XVII. stoljeću postaje vodeći europski trgovački centar, središte nizozemske prekomorske trgovine i međunarodno bankarsko i financijsko središte. Krajem XVII. stoljeća pad značenja zbog britanske konkurencije i slabljenja lučkih funkcija (preplitka luka za nove, velike brodove). U XIX. stoljeću prokopani su kanali Noordholland i Noordzee koji su Amsterdam povezali sa Sjevernim morem, a 1952. kanal Amsterdam–Rajna. Najstariji dio grada, u današnjem središtu, polukružna oblika, uz rijeku Amstel; širenje grada određeno prekopavanjem radijalnih i polukružnih kanala (gracht). Novi dio grada na polderima, sa širokim ulicama i gotovo bez kanala, uključuje industrijske zone s brodogradilištem, kemijskom i petrokemijskom, strojarskom, tekstilnom, drvnom i drugom industrijom. Stari dio grada poznat po brusionicama dijamanata. Mnogobrojne stare zgrade; crkve iz XIII. i XV. stoljeća, kraljevska palača iz XVII. stoljeća, burza, Rijksmuseum (djela Rembrandta i dr.); dva sveučilišta, sveučilišna biblioteka (1578), jaka nakladnička djelatnost.