principat (lat.), vlast → princepsa. U Rim. Carstvu, naziv za sustav vladanja koji je uveo car Oktavijan, kojemu je Senat ←27. podijelio naslov Augustus (Uzvišeni). Time je car postao faktički neograničeni i nikome odgovoran gospodar Rima (caesar, imperator) te se njemu iskazuju božanske počasti. Od kraja III. st. (za cara Dioklecijana) i sam Senat gubi na dotadašnjem značenju, a car se kao gospodar svih svojih podanika (dominus) u vladanju oslanja na vojsku (tzv. dominat).