Balkan, geopolitički pojam koji se od početka XIX. stoljeća upotrebljava za → Balkanski poluotok, isprva samo za područja u jugoistočnoj Europi koja su od 1699. bila pod izravnim ili neizravnim utjecajem Osmanskog Carstva. Nakon 1918, balkanskim zemljama (u cijelosti ili dijelom) smatrale su se Bugarska, Rumunjska, Grčka, Albanija i Jugoslavija. Danas se koristi u različitim značenjima, najčešće kao politički i geopolitički pojam za dio jugoistočni Europe, dugo izvan glavnih europskih kulturnih tokova, kojega obilježavaju gospodarska nerazvijenost i opća zaostalost, česti sukobi i netrpeljivost, vjerska i etnička izmiješanost te politička usitnjenost.