Bantu (bantuski ba-ntu ljudi, množina od mu-ntu čovjek), skupni naziv za više od 400 naroda i plemena koja žive u južnoj polovini afričkoga kontinenta, a srodnih su jezika. Pripadaju različitim antropološkim tipovima negroidne rase. Najbrojniji su narodi Ruanda, Makua, Kongo, Šono, Rundi, Malavi, Zulu, Kikuju i dr.; između 155 i 180 milijuna pripadnika. Etnološki su podijeljeni u pet skupina: 1. Sjeverni Bantu; u tropskim šumama razmjerno male skupine sabirača i poljodjelaca (Pangvi, Koti). 2. Srednji Bantu; od vlažne i suhe savane uz ušće Konga i sjeverne Angole preko južnoga Zaira, Zambije, Malavija do sjevernoga Mozambika; matrilinearna društvena organizacija, uspostavljanje država i sakralnih kraljevstava (Bakongo, Bakuba, Baluba, Balunda). 3. Istočni Bantu; na kenijsko-tanzanijskoj visoravni, poljodjelci, ponegdje uzgajivači goveda (Kambi, Čagi); arabizirani Suahili zauzimaju posebno mjesto. 4. Jugozapadni Bantu u južnoj Angoli i južnoj Zambiji, pretežno uzgajivači goveda (Ambi, ila-Tongi), također pastirski nomadi (Herero). 5. Jugoistočni Bantu na istoku južne Afrike, brojni Nguni, Tongi, Soti koji su potisnuli u unutrašnjost autohtone Bušmane (Kojsani).