darvinizam (prema engleskom prirodoslovcu Charlesu Darwinu), materijalistička i dijalektička teorija o evoluciji živih bića (1859). U prirodi svaka vrsta rađa više jedinki nego što se mogu održati na životu (a među istovrsnim jedinkama postoji individualna varijabilnost). Zbog toga dolazi do borbe za opstanak, u kojoj preživljavaju i dalje se razmnožavaju jedinke bolje prilagođene uvjetima okoline (prirodni odabir, selekcija). Nasljeđivanjem njihovih svojstava stvaraju se novi naraštaji sve prilagođenijih varijeteta, pa se tako izdvajaju vrste koje se sve više razlikuju od zajedničkih predaka (divergencija). Mnoge pretpostavke ove teorije danas se osporavaju, pa je neodarvinizam dalje razradio izvorni darvinizam i u činitelje selekcije uvrstio i promjene nasljedne mase putem mutacije i rekombinacija gena.