fotosinteza (grč.), izgradnja org. tvari iz ugljičnog dioksida i vode uz djelovanje svjetlosti, zbiva se u zelenoj biljci. Pritom biljka u kloroplastima stvara hranu i kisik potrebne za živa bića koja ne mogu stvarati hranu. F. je osnova života na Zemlji. Dva su stupnja fotosinteze. U prvome klorofil apsorbira svjetlosnu energiju a voda se rastavlja na vodik koji uz pomoć svjetlosne energije pomaže stvaranju energijom bogata spoja adenozintrifosfata (ATP). U drugoj, tzv. reakciji tame, vodik i ATP u složenom Calvinovu ciklusu (M. Calvin protumačio je taj proces i 1961. dobio Nobelovu nagradu) dolazi do stvaranja šećera.