konfederacija (lat.), savez više samostalnih država nastao sklapanjem međunar. ugovora, za razliku od federacije kao sav. države. Pri ulasku u takav savez države članice zadržavaju suverenost i samostalnost. Veza između njih nije državnopravna, nego međunarodnopravna. Pojam je prilično neodređen te stupanj suvereniteta pojedinih konfederacijskih jedinica varira u pojedinim pov. modelima. Konfederacijom se u svakom slučaju smatra neka međunarodnopravna veza između država, a da se prav. narav te veze mora u svakom posebnom slučaju posebno utvrditi. Kao primjer prve konfederacije Montesquieu navodi savez maloazijskih grč. gradova polisa kojim se uvodi zajedničko tijelo sastavljeno od njihovih predstavnika. Švicarska je klas. primjer konfederalne države (od 1291, iako poslije s različitim stupnjem ovlasti sav. tijela u odnosu na kantone). Za razlikovanje k. od federacije primjer daje SAD – do 1789. konfederacija, u Građ. ratu, tj. od 1861, juž. države proglašavaju secesiju, uzajamno se povezuju i nazivaju Konfederacijom, dok sjeverne tvore Federaciju koja pobjeđuje i ostvaruje čvršći odnos međudrž. veza i sav. ovlasti. Prije raspada Jugoslavije kao federacije, potkraj 1980-ih pojedine reformističke struje zagovaraju njezino preustrojstvo u konfederaciju, dok u Srbiji sve jače nacionalističke polit. strukture traže čvršću federaciju (nasuprot Ustavu iz 1974) kojom bi osigurale dominantan položaj. To je ujedno i jedan od razloga sukoba između reformističkih republika (os. Slovenija i Hrvatska) i centralističkih i velikosrp. snaga pod vodstvom S. Miloševića, te kasnijeg rata i raspada SFRJ i kao federacije.