živci, dio perifernoga živčanog sustava, nastavci živčanih stanica (živčana vlakna). Skupljeni u snopiće i obavijeni posebnim ovojnicama, protežu se i u najudaljenije dijelove organizma. Osnovni ž. izlaze iz sred. živčanog sustava: iz pojedinih dijelova mozga (moždani ili kranijalni ž.; ima ih 12 pari) i iz leđne moždine (moždinski ili spinalni ž.; ima ih 31 par), a od njih se prostiru mnogobrojni ogranci stvarajući mrežu što povezuje sred. živčani sustav sa svim tkivima organizma. Tako je omogućen prijenos živčanog impulsa u oba smjera: od osjetnih organa do sred. živčanog sustava (aferentna živčana vlakna; čine osjetne ž.) te od ovoga do izvršnih organa: mišića i žlijezda (eferentna živčana vlakna; čine motorne ž.). Provođenje živčanih impulsa ostvaruje se akcijskim potencijalima (valovi depolarizacije i repolarizacije), a brzina provođenja impulsa iznosi 0,5–120 m/s, što ovisi o građi i funkciji ž. Mjesto kontakta između dviju živčanih stanica, između osjetne i živčane stanice, odn. između živčane i motorne stanice, naziva se → sinapsa.