Melanezijci, osim Pigmeja i Papuanaca, treći sloj naseljenika u Melaneziji. Tamnosmeđe do crne puti, valovite do kovrčave kose, velika, široka i često konveksnog nosa. Sr. ili nižeg rasta, posebice u unutrašnjosti Nove Gvineje. Njihov jezik pripada malajsko-polinezijskoj skupini austronezijskih jezika. Poljodjelci su (gomolji i palme) i svinjogojci, lovci i ribolovci; bave se lončarstvom i gdjegdje tkalaštvom. Društv. organizacija temelji se na materinskom pravu; prakticiraju mnogobrojne religiozne svečanosti (uz rođenje, inicijacije, vjenčanja, smrt, cikluse poljodjelskih radova) te tajne obrede ekskluzivnih muških društava. Karakteristično je vjerovanje u bezličnu magičnu silu, koja prožima sve stvari i ljude, tzv. manu.