Molučki ili Začinski otoci

Molučki ili Začinski otoci, skupina otoka na I Indonezije. Smješteni između otoka Sulawesija (Celebesa) i Irian Jaye; 83 675 km2, o. 1,9 mil st. Nalaze se u sklopu provincije Maluku, Indonezija. Najveći otoci: Buru, Ceram i Halmahera, od manjih otoka najznačajniji su Morotai i Wetar, Ternate, Tidore, Ambon te nekoliko manjih otočnih skupina (Sula, Bacan, Obi, Kai, Aru, Tanimbar, Banda, Babar i Leti). Većinom vulkanskog podrijetla. Dominira planinski reljef te guste šume. Naziv Začinski otoci potječe iz XVI. st. iz razdoblja trgovine začinima u kojoj su sudjelovali trgovci i pomorci iz Portugala, Nizozemske i Vel. Britanije. Otoke su 1512. otkrili Portugalci. Poč. XVII. st. upravu preuzimaju Nizozemci, a potkraj XVIII. i poč. XIX. st. Britanci. Tijekom II. svj. rata otoke osvajaju Japanci. Nakon rata priključeni Ist. Indoneziji, a zatim ulaze u sastav Republike Indonezije. Danas se stanovništvo bavi uzgojem kopre te proizvodnjom i preradom drva. Sred. otok Ambon, na kojem se nalazi i istoimeno, ujedno i glavno, naselje provincije Maluku.