osnovna škola, prva škola u sustavu školovanja djece u kojoj se stječe temeljno opće obrazovanje. Temelj je cjelokupnoga škol. sustava. Koncepciju osnovne škole osmislio je u prvoj pol. XVII. st. češ. pedagog J. Á. Komenský. Otada se razvija prema društv. prilikama u pojedinim zemljama, mijenja sadržaj i trajanje od 2 na 4 godine, potom na 6 i 8 godina. U nekim zemljama traje 9 godina. Kroz XIX. st. u većini eur. zemalja ustaljuje se kao prva obvezna škola. Gl. su joj obilježja: namijenjena je svima bez razlike, obvezna je nastava na materinskom jeziku, predstavlja općeobrazovnu osnovu za svako daljnje školovanje, a po tipu i sadržaju je manje-više jedinstvena. Kod nas je ustaljen jedinstven tip osmogodišnje osnovne škole, obvezne za svu djecu od 7 do 15 godina. U novije se vrijeme proširuje odgojno-obrazovna struktura, uvode razne slobodne aktivnosti, organizira produženi boravak učenika u školi ili cjelodnevne škole.