paleozoik (grč.), geol. razdoblje, počelo prije 540 mil. g., završilo prije 245 mil. g. Dijeli se na: kambrij, ordovicij, silur, devon, karbon i perm. Stijene paleozojske starosti prisutne su na svim kontinentima. Globalno, p. je vrijeme nastanka suvr. kontinenata. Poč. ordovicija prakontinent → Gondvana počinje se pomicati na J. Kontinent Baltika, koji obuhvaća veći dio današnje sjev. Europe, pomaknuo se preko ekvatora prema S te se u devonu sudario s → Laurencijom. Kontinuirani tektonski pokreti doveli su do nastanka → Pangeje. Početkom paleozoika živi svijet bio je prisutan samo u oceanima. Tijekom kambrija i ordovicija rastao je broj biljnih i životinjskih vrsta od kojih su za kambrij najznačajniji trilobiti, a za ordovicij i perm brahiopodi. Tijekom sr. paleozoika pojavio se veći broj kopnenih biljnih i životinjskih vrsta.