primat (od lat. primatus; prvenstvo), najviša vlast u društvu ili u nekoj polit. ili vjerskoj zajednici. U kršćanstvu, najviša vlast koju je imao apostol Petar kao utemeljitelj kršć. crkve i njegovi nasljednici, rim. pontifeksi (pape). Na Halcedonskom koncilu 451. priznat je carigradskom patrijarhu p. nad ist. dijelom kršć. crkve i njezinom hijerarhijom na Istoku. Papin p. osporavaju protest. crkve i njezini svećenici. Dok je na I. vatikanskom saboru prihvaćena juridička koncepcija papina primata, II. vatikanski sabor ističe i kolegijalnu suodgovornost episkopata u vođenju Crkve.