retroaktivnost, djelovanje unatrag; povratna snaga nekog akta ili mjere. U pravu, primjena nekog zakona i na slučajeve koji su se dogodili prije njegova donošenja. U prav. teoriji, zakoni se, kao i drugi akti i prav. poslovi, mogu primjenjivati samo pro futuro, ubuduće, tj. primjenuje se pravilo da prav. norme nemaju povratno djelovanje, a ako zakonodavac želi zakonu dati retroaktivno djelovanje, tada to mora biti izričito propisano. U međunar. pravu uvriježilo se priznanje retroaktivnosti normama koje su propisivale kazne za tzv. ratne zločine, kao npr. u Nürnbergu 1945.