virusi (lat.), najmanje biol. strukture koje sadrže jednu ili nekoliko molekula RNK ili DNK, okružene su ljuskom te građene od jednoga ili više proteina. Mogu prenositi svoju nukleinsku kiselinu iz jedne stanice domaćina u drugu, mogu se koristiti enzimskim sustavom stanice domaćina, a neki mogu ugrađivati svoju nukleinsku kiselinu u stanični DNK. Napadaju bakterije, biljke, životinje i čovjeka. Ovisno o građi i svojstvima, označavaju se posebnim kriptogramima. Međunar. odbor za taksonomiju virusa svrstava ih u porodice (viridae), potporodice (virinae), rodove (virus) i vrste. U domaćina u čijim se stanicama nalaze, mogu uzrokovati razne virusne bolesti.