čavinska kultura, nazvana prema vjerskom središtu → Chavin, predstavlja početak visoke peruanske kulture; datirana između ←XII. i ←IV. stoljeća. Arhajska poljodjelska kultura s već pripitomljenom lamom i alpakom. Odlikuje ju nezgrapna kamena arhitektura s reljefnim zidnim ukrasima, keramika od masivne gline s osebujnim, gotovo apstraktnim dekoracijama; obradba zlata u umjetničkom obrtu (već u razdoblju oko ←500. godine). Štovano je božanstvo u liku grabežljive zvijeri slične jaguaru; taj se likovni motiv pojavljuje na glinenim posudama, metalnim predmetima, kamenim reljefima kao i na tkaninama koje se ubrajaju među najstarije u Peruu.