frazem, skupina riječi kojoj je značenje drugačije nego što bi moglo biti u zbroju značenja tih riječi. U slobodnoj svezi riječi svaka sastavnica i dalje ima svoje značenje i ukupno je značenje upravo zbroj (desna ruka = ruka na desnoj strani tijela). U frazeološkim svezama (frazemima) nije tako, i one se upotrebljavaju kao cjeline sa svojim značenjima (frazem desna ruka = važan pomagatelj, oslonac; usp. npr. biti široke ruke »biti darežljiv«, biti na svoju ruku »biti svojeglav, čudan«, dići ruke »odustati«, ići na ruku »pomagati, podupirati«, imati nečiste/prljave ruke »ne biti pošten, biti na lošem glasu«, iz druge/treće ruke »posredno«, poći za rukom »uspjeti« itd.). Zanimljivi su i frazemi, razmjerno rijetki, u kojima su sačuvane starije riječi (nema ni za lijek »nema ni malo«, gdje je lijek stara riječ »ostatak, malena količina«, koja nema veze s riječju lijek za liječenje), ili stariji oblici (mile-lale »prijateljski, popustljivo, naklono«, s negdanjima glagolskim prilozima sadašnjima na -e prema današnjima na -ći, usp. hote = hoteći, glede = gledeći; od glagola militi »biti milim« i nesačuvana *laliti »govoriti«).