kontinentalni (kontinentski) šelf (engl.), plitko morsko područje koje obuhvaća blago nagnutu potopljenu zonu uz rub kontinenta. Proteže se do dubina od oko 200 odn. 400 m, odn. do nagle promjene u dubini, a može biti širok i o. 300 km. Za područje šelfa karakteristično je da je sedimentacija izraženija od razaranja.