ateroskleroza (grčki: athere kaša, sklerós suh; tvrd), stari naziv: arterioskleroza; kronična, progresivna, degenerativna bolest arterija, koja dovodi do zadebljanja i očvrsnuća njihove stijenke. Obilježena je stvaranjem sve većeg broja → ateroma, koji postupno ispunjavaju lumen arterija, zbog čega ometaju cirkulaciju, oslabljuju stijenku (mogu nastati → aneurizme), a na neravnoj površini ateroma stvaraju se → trombi. Ateroskleroza je uzrok mnogih patoloških stanja kao što su angina pektoris, srčani infarkt, moždana kap, poremećaj cirkulacije u mnogim tkivima i organima (ishemija). U nastajanju ateroskleroze sudjeluju mnogi čimbenici: povećana koncentracija kolesterola i lipoproteina niske gustoće, hipertenzija, dijabetes, pretilost, tjelesna neaktivnost, stres, pušenje. Više su joj podložni muškarci. Najveći je uzrok smrtnosti populacije iznad 65. godine života. Nema specifičnog lijeka, rabe se sredstva za poboljšanje cirkulacije, kod opstruiranih arterija izvodi se kirurška premosnica (bypass).