Barents ili Barentsz, Willem, nizozemski pomorac i polarni istraživač (Terschelling, oko 1550 – Arktik, 20. VI. 1597). Tražio put u Kinu uza sjevernu obalu Euroazije. Poduzeo tri putovanja (1594, 1595. i 1596) prikupivši mnoge meteorološke podatke i obavivši kartiranja. Pri trećem putovanju oplovio Novu zemlju, otkrio → Medvjeđi otok i otočje → Spitsbergen (od 1925. otočje nosi naziv Svalbard, a Spitsbergen je postao naziv najvećeg otoka) i dospio do 80° 11’ sjeverne geografske širine. Zbog zaleđenosti brodova vraćao se čamcima na jug, umro pri povratku. Godine 1875. pronađeno je njegovo zimovalište, koliba s inventarom i dijelom dnevnika.