León

León, provincija u sklopu autonomne zajednice Castilla y León, sjeverozapadna Španjolska; 15 581 km2, 473 604 st. (2016). Graniči s provincijama Lugo i Ourense na zapadu (autonomna zajednica Galicija), Zamora na jugu, Palencia na istoku (autonomna zajednica Castilla y León) te s autonomnim zajednicama Cantabria i Asturias na sjeveru. Smješten je na sjeverozapadnom dijelu platoa središnje Mesete. Kantabrijsko gorje na sjeveru spušta se u nešto niži gorski prostor na jugoistoku. Brdovit reljef definirao je tri riječna sliva: Kantabrijski (rijeke Sella, Cares i Suarbol), Minño-Sil (rijeke Cabrera, Selmo, Boeza, Cúa i Burbia) i Duero (rijeke Esla i Duero). Brojna po postanku ledenjačka jezera. Kraljevstvo León nastalo je 910. diobom Kraljevstva Asturije. S Kraljevstvom Castille ujedinjavalo se nekoliko puta od XI. st., a trajni savez uspostavljen je 1301. Kraljevstvo je nestalo 1833. uspostavom istoimene provincije (povijesna regija León tada je podijeljena na provincije León, Zamora i Salamanca). Nacionalni park → Picos de Europa dijeli s autonomnim zajednicama Asturias i Cantabria. Preko provincije u smjeru istok–zapad prolazi poznati hodočasnički put od francusko-španjolske granice do Santiaga de Compostele, a presijeca ga drugi hodočasnički i trgovački put (Vía de la plata) u smjeru sjever–jug koji povezuje Astorgu s Méridom. Glavni grad provincije → León; ostali veći gradovi: Ponferrada (66 447 st.), San Andrés del Rabanedo (31 470 st.) i Villaquilambre (18 583 st.) (2016).