čaj, Camellia sinensis
čaj, plantaža u Japanu
čaj (kantonski kineski: ča) 1. Kineski čajevac, grmolika biljka roda Camellia (Thea) sinensis iz porodice Theaceae. Domovina čaja jest Daleki istok, a početkom XVII. stoljeća Nizozemci su ga prenijeli u Europu. Ruski čaj zapravo je kineski čaj, koji je preko Mongolije i Rusije došao u Europu. Rabe se lisni pupoljci i mladi listići, a ovisno o metodama sušenja i fermentacije razlikuju se zeleni i crni čaj. Rabi se kao uživalo i u ljekovite svrhe. Najvažniji sastojci čaja jesu kofein (nekoć zvan tein), trjeslovine (tanin) i eterično ulje. Kofein stimulira središnji živčani sustav, dok trjeslovine povoljno djeluju kod proljeva. 2. Napitak od kineskog čajevca, ali i od drugih biljnih droga.