dalaj lama (mongolski: dalai ocean; tibetanski: lama glavar), “veliki svećenik”, vrhovni vjerski poglavar tibetanskih lamaista, koji se smatra Bogom na Zemlji, ne samo Božjim namjesnikom. Smatra se emanacijom Avalokiteśvare, najomiljenijeg bodhisatva u mahayanskome budizmu. Lamaisti vjeruju da je besmrtan, a da mu samo tijelo stari, i kad umre duh mu prelazi u tijelo dječaka koji će mu biti nasljednik. Dok taj dječak ne odraste, vrhovnu vlast obnaša pan-čenlama ili tašilama. Sjedište mu je u gradu Lhasi.