despotizam (od grčkog: despótes gospodar), samovoljna i bezobzirna, ničim ograničena vladavina jedne osobe, despocija; praksa despotske vladavine; samovoljnost, bezobzirnost. Oblik vladavine državom u kojoj sva vlast pripada apsolutnom vladaru, tiraninu, koji je iznad zakona i ne odgovara nikome za svoje postupke i odluke. Orijentalna despocija, oblik vladavine u kojemu se nalaze države drevnog Istoka, tj. Babilon, Asirija, Perzija, Egipat i dr.