deus ex machina (latinski, prema grčkom: theos apo mehanes božanstvo spušteno strojem), u helenskoj tragediji, prividno bezizlazna situacija dramske radnje, upletanjem božanstva dovodi do sretnog raspleta. Božanstvo se na sceni pojavljivalo uz pomoć posebnog mehanizma (grčki: mehane stroj). Izraz se upotrebljava i danas za svaki rasplet, bilo u drami, romanu, političkoj situaciji i sl., koji se odvija upletanjem nepredviđenoga vanjskog čimbenika, a ne prirodnim razvojem događaja.