Himalaja
Himalaja ili Himalaya (sanskrt. boravište snjegova), planinski sustav u Aziji između nizina Inda i Gangesa na J i Tibetanskog visočja na S. Pruža se od Z prema I u duljini od gotovo 2500 km, prosječne širine o. 300 km. Na SZ na H. se nastavlja planinski lanac Karakoram. H. se izdigla alpskom orogenezom u tercijaru, a prekrivena je sedimentima mezozojske i tercijarne starosti. Sastoji se od triju gl. bila. Najsjeverniji pojas čini tzv. Visoka Himalaja, najviši dio s čak 10 vrhova viših od 8000 m. Tu se nalazi i najviši vrh Mt. Everest vis. 8848 m (prema nekim mjerenjima 8850 m). Središnji planinski pojas ili Niska Himalaja prosj. visine od 4000 do 6000 m. Najjužniji dio čini himalajsko predgorje prosj. visine 900 do 1200 m te čini prijelaz prema nizinama Gangesa i Inda. Prosječna siječanjska temperatura na juž. obroncima na visini do 2000 m iznosi 6,5 °C, a srpanjska 18,5 °C. Iznad 4500 m temperatura je i u ljetnim mjesecima niža od 0 °C. Juž. pristranci znatno su humidniji s prosj. 3500 do 4500 mm padalina godišnje. Sjev. pristranci su znatno aridniji. Juž. pristranci su bogatiji vegetacijom pri čemu do 1000 m dominira trop. šuma, od 1000 do 2000 m suptrop. šuma, a iznad 2000 m listopadna šuma umjerene klime, dok su sjev. obronci pokriveni oskudnom vegetacijom. H. se nalazi na teritoriju 5 država: Indije, Pakistana, Nepala, Butana i Kine (Tibeta). Gustoća stanovništva je niska (živi u dolinama juž. predgorja te na visokim terasama). Prva osvajanja planinskih vrhova Himalaje Karakorama započela su 1950-ih godina: 1950. god. Annapurna (8091 m), 1953. Mt. Everest (8848/8850 m), 1954. K2 (8611 m) i Cho Oyu (8201 m), 1955, Kanchenjunga (8586 m) i Makalu (8463 m), 1956. Lhotse (8516 m) i Manaslu (8156 m), 1960. Dhaulagiri (8167 m) i 1964. Xixabangma Feng (8013 m). Jedan od najpoznatijih vrhova je Mount Kailas (6714 m) u Tibetu. Tibetanci ga nazivaju Kang Rimpoche. Budisti i hinduisti planinu smatraju svetom jer se prema legendi na njoj nalazi prijestolnica njihovih bogova. Vjernici iz cijele Azije dolaze na hodočašća te pješice prolaze cijelim putem do jezera Manasarowar gdje održavaju molitve.