Ferdinand Marie Lesseps
Lesseps, Ferdinand Marie, francuski diplomat i poduzetnik (Versailles, 19. XI. 1805 – La Chênaie, Indre, 7. XII. 1894). Rodio se u obitelji diplomata, i sam radio u diplomaciji (Tunis, Egipat, Nizozemska, Španjolska). Godine 1849. povukao se iz diplomatske službe. Već tijekom boravka u Egiptu (1832–37) uspostavio prijateljske veze s turskim potkraljem Egipta Muhamedom Alijem te počeo planirati probijanje kanala između Sredozemnoga i Crvenog mora. Osnovao Suesku kompaniju za izgradnju kanala s kapitalom od oko 200 milijuna franaka. Radovi su otpočeli u Port Saidu 5. IV. 1859, a kanal je pušten u promet 17. XI. 1869. Godine 1879. krenuo je u projekt probijanja Panamske prevlake, ali su radovi (započeti 1. I. 1880) uskoro zapali u krizu zbog korupcije i stečaja. Lesseps i njegov sin Charles osuđeni su na 5 godina zatvora (u veljači 1893), ali je presuda revidirana već u lipnju iste godine te je Lesseps oslobođen krivnje. Član Francuske akademije od 1884.