neotenija (grč.), pojava postizanja spolne zrelosti još na stupnju ličinke, koja se tada može i razmnožavati. Iz određenih uvjeta okoliša (npr. niska temp.) ili zbog nedostatka vitalnih unutar. čimbenika (npr. manjak joda, hormona štitne žlijezde) dolazi do zastoja u razvoju životinje. Pojava je opažena u termita, ženki krijesnica, vodozemaca (aksolotl, čovječja ribica) i dr.