načelo, ono po čemu se nešto zbiva (princip); općenito, ono o čemu nešto drugo ovisi kao posljedica (počelo, temelj). Obično se razlikuje sadržajno i metodičko n. Prvo je temelj bitka, izvor svega postojećeg i ljudske spoznaje (prapočelo). Metodičko n. označava pravilan način zaključivanja na temelju logičkih principa i iskustvenih podataka.