rak, općeprihvaćen naziv za maligni tumor, os. → karcinom. Zloćudna novotvorina u tijelu što nastaje nekontroliranim rastom i razmnožavanjem nenormalnih (nezrelih i primitivnih) stanica, koje prodiru i uništavaju zdravo tkivo. Dok normalne stanice rastu i dijele se samo do ograničenog broja, stanice raka dijele se neograničeno, imaju svojstvo prodiranja u okolinu i metastaziranja u udaljena područja putem krvi i limfe. R. nije prijenosna ni nasljedna bolest, ne zna se pravi uzrok njegova nastanka, ali neke vrste raka mogu biti izazvane fizičkim (radioaktivno i ultraljubičasto zračenje), kemijskim (kancerogene tvari, među kojima su važan činilac one iz duhanskog dima) i biološkim činiocima (onkogeni virusi, neki retrovirusi). Neke bolesti kao ciroza jetre, papilom mokraćnog mjehura, polipi debelog crijeva, mastopatija, mogu stvoriti podlogu za nastanak r. Od r. može oboljeti svatko, u svakoj životnoj dobi, ali je češći nakon 45 godine života. R. se očituje na mnogo načina, no sumnjivi znakovi su rane što ne cijele, bezbolni čvorići u dojci, uvučena bradavica dojke, krvarenje ili pojačan iscjedak iz dojke i rodnice, neuredne menstruacije, krvarenje u menopauzi, krv u stolici i mokraći, ubrzan rast i promjena boje madeža i bradavica, stalne probavne smetnje uz gubitak teka i mršavljenje, dugotrajna promuklost, kašalj, sukrvavi ispljuvak ili otežano gutanje. Važna je rana dijagnostika r. U liječenju se primjenjuje, pojedinačno ili udruženo, kirurška terapija, kemoterapija, radioterapija, imunoterapija, hormonska terapija i dr. U muškaraca su najčešći bronhalni karcinom i karcinom prostate, a u žena r. dojke i grla maternice. R. predstavlja velik zdravstv. problem, jer je poslije bolesti krvožilnog sustava, drugi po učestalosti uzrok smrti. → sarkom, → melanom, → gliom, → limfom, → teratom, → leukemija.