stanovništvo, ukupan broj žitelja (stanovnika) koji borave na određenom prostoru (grad, država, kontinent) u određenom vremenu i oni tvore stalno s. To je dinamička kategorija, izloženo je stalnim promjenama. Prostorno i vremenski obilježava ga razmještaj, gustoća naseljenosti, rodnost, smrtnost, prir. priraštaj ili pad, sastav prema spolu, dobi, vjeroispovijesti, ekon. djelatnosti, zatim obilježja kao što su aktivno i uzdržavano s., seosko i grad. s., poljoprivr. i nepoljoprivr. s. itd. Prvi pojedinačni popisi s. javljaju se u robovlasničkim državama, a sustavni potkraj XVIII. i poč. XIX. st. U popisu s. nalaze se podaci o dobnoj, spolnoj, ekon., vjerskoj i drugim strukturama s., o zaposlenosti, priraštaju, itd. S. se do sred. XIX. st. sporo povećavalo. Nakon industr. revolucije, a os. nakon 1950, s. se ubrzano povećava, najbrže u siromašnim zemljama Afrike i Azije. Prema svj. statistikama, trenutačno na svijetu živi o. 6 483 600 000 st. Države s najvećim brojem stanovnika jesu Kina, Indija, SAD, Indonezija, Brazil, Pakistan, Bangladeš, Rusija, Nigerija, Japan. S. je predmetom proučavanja demografije, ali i nekih drugih znanosti, npr. demogeografije, antropologije, ekonomije, biologije, sociologije itd.