supernova, astron. eksplozija masivne zvijezde u kojoj se oslobađa energija tako da zvijezda postaje o. 100–1000 milijuna puta sjajnija od Sunca. Nekoliko dana ili tjedana njezin sjaj nadjača sjaj svih zvijezda u galaktici. Nakon nekoliko godina supernova ekspandira toliko da postane tanka i prozirna. Stotinama i tisućama godina izbačena tvar vidi se kao ostatak supernove. Pojava supernove rijedak je događaj. U našoj galaktici pojavljuje se svakih 30 do 100 godina. Ime s. skovali su amer. astronomi Fritz Zwicky i Walter Baade (1934). Zwicky ih je rasporedio u dva gl. tipa (tip I i tip II). Zbog velikog sjaja služe za procjenu udaljenosti galaktika u kojima se nalaze.