žeđ, potreba za pijenjem vode, koja je posljedica nedostatka vode u organizmu. Osjet ž. stvara se u centru za ž. u hipotalamusu. Za normalno odvijanje fizioloških procesa u organizmu nužna je stabilna osmotska koncentracija pojedinih tvari u tjelesnim (izvanstaničnim) tekućinama. Smanjena količine vode povisuje osmotsku koncentraciju, što dovodi do dehidracije stanica. Uzroci ž.: neuzimanje vode, obilno znojenje, jaki proljevi, izlučivanje velikih količina mokraće (npr. kod dijabetesa insipidusa), obilna krvarenja i dr. Žedan čovjek osjeća suhoću ustiju, a kod dugotrajnog žeđanja dolazi do općeg poremećaja u organizmu, umora, ubrzanja daha i bila, smetenosti, delirija, opće klonulosti i smrti.