Altaj, planinski sustav u središnjoj Aziji na području rusko-mongolsko-kinesko-kazahstanske četveromeđe, pruža se od Zapadnosibirske nizine na sjeverozapadu do pustinje Gobi na jugoistoku, u duljini od oko 2000 km. Razvodnica između slijeva Sjevernog ledenog mora (rijeka Ob) i endoreičkih područja središnje Azije. Sastoji se od Altaja u užem smislu (tu je najviši vrh Beluha, 4506 m), Mongolskog Altaja i Gobijskog Altaja. U cijelom sustavu preko 3500 jezera, većinom tektonskih i ledenjačkih. Nalazišta željezne rude, obojenih metala i ugljena.