Nicolova prizma (nikol), optički uređaj za stvaranje linearno polarizirane svjetlosti (1828). Nazvana po škot. fizičaru i geologu Williamu Nicolu (1768–1851) o čijem se životu malo zna. Sastoji se od pravokutnoga kristala kalcita prerezana po dijagonali i slijepljena kan. balzamom. Svjetlost koja prolazi kroz prizmu cijepa se na zraku koja se totalno reflektira na površini između dvaju dijelova kristala i na zraku koja lomeći se prolazi kroz prizmu. Obje su zrake polarizirane u različitim ravninama polarizacije. Rabi se u polarizirajućem mikroskopu i za geol. ispitivanje tankih slojeva stijene.