ekosustav, osnovna jedinice u ekologiji; prirodna zajednica organizama i fizičkog okoliša. Zasniva se na izmjeni energije i na tzv. hranidbenom lancu. Biljke pretvaraju energiju Sunca u hranu u procesu fotosinteze. Pritom biljke trebaju abiotičke (nežive) tvari, a same služe kao hrana tzv. primarnim konzumentima, koji su pak hrana sekundarnim konzumentima. Hranidbeni lanac upotpunjavaju tzv. razgrađivači (bakterije). Izmjena tvari događa se kružno.