bajka (praslavenski: bajati pripovijedati, govoriti), kraća prozna vrsta usmenog, folklornog podrijetla s fantastičnim (čudesnim) motivima i likovima (vile, suđenice, vještice, divovi, patuljci, čarobnjaci, začarani kraljevići i kraljevne, životinje s ljudskim osobinama, čudotvorni predmeti, čarobna vrela i drveće, ukleti dvorci i dr.). Odlikuju se stereotipnim počecima i završecima, višeepizodnom kompozicijom, najčešće s trokratnim gradiranim ponavljanjima. Jednoznačna je podjela likova prema kriteriju dobra i zla, moralnog i nemoralnog. Svijet bajki u pravilu je skladan i pravedno uređen, u njemu pobjeđuju slabiji, siromašniji, mlađi. Bajke su svojina gotovo svih naroda; pojedini sižei i motivi rasprostranjeni su u mnogih naroda. Na podlozi narodne bajke formira se i umjetnička bajka kao složeniji prozni oblik. Poznatiji su pisci bajki → Charles Perrault, → Clemens Brentano, Ludwig Tieck, → Ernst Theodor Amadeus Hoffmann, → Hans Christian Andersen i → Oscar Wilde te, kod nas,→ Ivana Brlić-Mažuranić. U XX. stoljeću filmska umjetnost često se služi elementima bajke (u različitim žanrovima od animiranih do znanstveno-fantastičnih filmova).